Restauratie stadhuis Leuven in volle voorbereiding
De restauratie en herbestemming van het iconische stadhuis van Leuven liggen op koers. Met de aanstelling van aannemer Monument Vandekerckhove – een gevestigde waarde in restauratiewerken – zet de stad Leuven een volgende stap richting de uitvoering van de werken. Die gaan van start op 1 oktober 2025 en zullen vier jaar duren. In 2029 heropent het 15de-eeuwse gebouw als een open huis voor alle Leuvenaars en bezoekers.
“We maken het mooiste gebouw van de stad klaar voor de volgende generaties”, zegt Mohamed Ridouani, burgemeester stad Leuven. “Het stadhuis krijgt niet alleen een grondige restauratie, maar ook een nieuwe invulling. Het wordt een plek waar je de geschiedenis echt kunt beleven, waar de verhalen van de stad verteld worden, en waar onze inwoners kunnen samenwerken aan de toekomst van Leuven.”
De eigenlijke werken starten in oktober 2025. Het ontwerpteam aNNo & FELT, Atelier Arne Deruyter, 88888, ENDEAVOUR, BAS en SCALA heeft een grondige restauratie aan binnen- en buitenzijde voorbereid, met ingrepen die focussen op duurzaamheid, moderne technieken en volledige toegankelijkheid. Zo wordt het Corps de Garde, het huidige politiekantoor, omgevormd tot een nieuwe toegang en onthaalruimte voor het stadhuis. De trappen aan de buitenzijde van het Corps de Garde verdwijnen. Het vloerniveau wordt afgestemd met dat van de Grote Markt. Binnen komt er een nieuwe trap en lift. Vanuit de antichambre steek je door naar het historische stadhuis. Bovenop komt een extra volume in de vorm van een achthoek. De vorm en stenen van het nieuwe volume verwijzen naar de torens van het stadhuis, het Tafelrond en de Sint-Pieterkerk: allemaal achthoeken met een mazenstructuur.
En nu?
De afgelopen maanden is hard gewerkt aan de voorbereiding. Zo zijn een groot aantal gevelbeelden op de zolder van het stadhuis al ingepakt en gereinigd. Ze worden binnenkort naar een depot gebracht. Daarnaast zijn ook verschillende historische interieurs zoals het bureau van de burgemeester, diverse schilderijen en andere waardevolle erfgoedstukken onderzocht om te kijken hoe ze het beste gerestaureerd kunnen worden.
Verder wordt de gevel gereinigd en worden de gevelbeelden gerestaureerd. Net als de binnenruimtes waar ook veel aandacht zal gaan naar de herstelling van onder andere vloeren, meubels, behang en schilderwerk. De historische aankleding en functie zal opnieuw zichtbaar worden in ruimtes die vroeger onherkenbaar verbouwd werden, zoals de raadskelders, de klerkenkamer, de schatkamer en register, de salons op de eerste verdieping en de beeldenzolder.
Duurzaam gebouw
Na de werken, in 2029, zal het stadhuis opnieuw de plek zijn voor huwelijken, ontvangsten en de gemeenteraad. Tegelijkertijd krijgt het een centrale rol in het stadsleven als een bruisende ontmoetingsplek voor Leuvenaars en bezoekers.
Tegen die tijd zal het gebouw ook een duurzaamheidsboost gekregen hebben. De daken worden zo goed mogelijk geïsoleerd en er wordt een BEO-veld aangelegd onder de antichambre en het Boekhandelplein. Nadien zal het gebouw verwarmd kunnen worden met moderne technieken, op lage temperatuur.
Het Boekhandelplein en het Vrijthof wordt intussen ook onthard.
