Vaillant lOst veiligheidsrisico’s slim op “je kan onze nieuwe generatie warmtepompen overal plaatsen”

Een rode draad doorheen het nieuwe gamma lucht/water-warmtepompen is de keuze voor het natuurlijke koudemiddel R290, zeg maar propaangas. Vanaf 1 januari 2027 dwingt de Europese regelgeving fabrikanten om koudemiddelen te gebruiken met een lagere impact op het klimaat, waarbij de grens voor de zogenaamde GWP-waarde (Global Warming Potential) op maximaal 150 is gelegd. R290 heeft een verwaarloosbare GWP-waarde van slechts 0,02, waardoor het na water en CO2 de meest ecologische keuze is.

“De uitdaging met propaangas is echter de veiligheid bij de installatie”, zegt Daniel Vankerkhoven, salesmanager Projects van Vaillant. “Propaan is zwaarder dan lucht, wat betekent dat het bij een eventueel lek naar beneden zakt. Historisch gezien moesten installateurs hierdoor op een hoogte tot 10 centimeter een strikte veiligheidsperimeter van één meter rondom de warmtepomp respecteren. In die zone mochten zich geen keldergaten, ramen, deuren of stopcontacten bevinden. Dit maakte de plaatsing in dichtbebouwde gebieden of bij compacte stadswoningen bijzonder complex.”

Monobloc met gepatenteerde Flexible Space Function

Vaillant heeft dit probleem opgelost met de introductie van het gepatenteerde Flexible Space Function installatieconcept. “Wanneer de ruimte het niet toelaat om de veiligheidsafstanden te respecteren, kan een speciale functie worden geactiveerd waarbij de ventilator continu op het allerlaagste toerental blijft draaien. Mocht er zich ooit een lek voordoen, dan wordt het gas direct weggeblazen en zodanig vermengd met de buitenlucht dat elk ontstekingsrisico volledig wordt geëlimineerd. Dat kost de eindgebruiker op jaarbasis amper 10 euro aan extra elektriciteit en biedt in ruil een maximale plaatsingsvrijheid voor zowel nieuwbouw- als renovatieprojecten. De buitenunit kan hierdoor zonder enige beperking direct naast een raam, deur of kelderrooster worden geplaatst.”

Bovendien zijn de nieuwe toestellen uitgevoerd als monobloc. Het volledige koelcircuit is in de fabriek in de buitenunit ingebouwd en afgesloten. De verbinding tussen de buitenunit en de binneninstallatie gebeurt uitsluitend via hydraulische waterleidingen, waardoor de installateur geen specifieke koeltechnische certificaten nodig heeft om deze systemen aan te sluiten.

aroTHERM pro: grote prestaties, klein formaat

Het instapmodel van de nieuwe generatie is de compacte aroTHERM pro. Dit toestel neemt amper 0,5 vierkante meter buitenruimte in beslag. Het is beschikbaar in vermogens van 5, 7 en 11 kW. De kleinste is volgens Vaillant voldoende om een moderne nieuwbouwwoning van 150 vierkante meter te verwarmen, terwijl de 11 kW versie tot 300 vierkante meter aankan. Dankzij het gebruik van R290 kan dit toestel aanvoertemperaturen tot 70 °C bereiken, wat het ook een uitstekende kandidaat maakt voor de renovatiemarkt. Het toestel haalt bovendien een bijzonder knappe seizoensgebonden prestatiefactor (SCOP) van 4,5 bij laagtemperatuurverwarming (35 °C).

aroTHERM plus: efficiënte allrounder 

“De aroTHERM plus is de “Mercedes full option” van het nieuwe gamma”, zegt Daniel Vankerkhoven. “Deze warmtepomp komt in vermogens van 3, 5, 7, 10 en 12 kW, waarbij de twee zwaarste modellen uitgerust zijn met een dubbele ventilator. Het toestel blinkt uit op vlak van akoestisch comfort en energetisch rendement. Met een geluidsniveau van slechts 28 dB(A) op drie meter afstand in nachtmodus, behoort de aroTHERM plus tot de absoluut stilste systemen op de markt. Terwijl de installateur voor de ‘pro’ idealiter drie meter afstand bewaart tot de perceelsgrens, kan de ‘plus’ door zijn extreem stille werking al op 1 tot 1,5 meter van de grens of een slaapkamerraam geplaatst worden zonder overlast te veroorzaken.”

“Daarnaast zet de aroTHERM plus de nieuwe standaard op vlak van efficiëntie met een uitmuntende SCOP op lage temperatuur van 5,1. Voor elke 1 kWh aan elektriciteit die je betaalt, levert de warmtepomp 5,1 kWh aan warmte. Dat betekent dat 80% van de warmte gratis uit de buitenlucht of bodem komt. De ‘pro’ heeft een SCOP van 4,5 en geeft 4,5 kWh warmte voor 1 kWh stroom. Ter vergelijking: een moderne HR-gasketel heeft een rendement van ongeveer 0,95 tot 1,07; je stopt er één eenheid gas in en krijgt er nagenoeg één eenheid warmte voor terug. Met de huidige energieprijzen zijn onze nieuwe warmtepompen dus 4 tot 5 keer efficiënter in het omzetten van energie naar warmte. Voor eindgebruikers met zonnepanelen op het dak, bewijzen ze hun waarde nog meer. Beide toestellen zijn uitgerust met slimme sturingen die communiceren met de omvormer van de PV-installatie. Zodra er overdag stroom wordt geproduceerd en de bewoners niet thuis zijn, krijgt de warmtepomp het signaal om eerst het sanitair warm water gratis op te warmen. De warmwaterboiler fungeert dan als een thermische batterij, wat het rendement van de investering nog verder de hoogte in jaagt.”

aroTHERM perform: voor grotere toepassingen 

Voor projecten waar een nog hoger thermisch vermogen vereist is, lanceert Vaillant in het najaar de aroTHERM perform. Dit krachtige toestel, beschikbaar in 15 en 20 kW, is ontworpen voor kantoorgebouwen, winkels, grote villabouw en appartementsgebouwen. 

“Er is een duidelijke markttendens waarbij appartementsgebouwen steeds vaker afstappen van individuele ketels per wooneenheid om over te schakelen naar collectieve stookplaatsen. Twee aroTHERM perform warmtepompen in cascade-opstelling kunnen moeiteloos 10 tot 15 appartementen van warmte voorzien. Bovendien bewijst deze unit zijn robuustheid in extreme omstandigheden: zelfs bij temperaturen van -15 °C kan het systeem autonoom 70 °C aanvoertemperatuur leveren zonder tussenkomst van een elektrische back-upverwarming.” 

Dit toestel kreeg, behalve de antracietkleurige, stevig geïsoleerde stalen omkasting waarmee ook de kleinere broertjes zich tegen de natuurlelementen wapenen, verticale roosters, waarlangs water en vuil veel makkelijker wegspoelen. 

Alle warmtepompen van de nieuwe Vaillant-generatie laten zich perfect integreren in hybride opstellingen. Voor woningen die nog niet optimaal geïsoleerd zijn, kan de warmtepomp het gros van het stookseizoen voor zijn rekening nemen. De intelligente sturing kan de bestaande gasketel inschakelen zodra de buitentemperatuur extreem daalt en het rendement van de gasketel op dat moment voordeliger uitvalt.

De geothermische revolutie

Tenslotte introduceert Vaillant tijdens de roadshow een nieuw geothermisch aanbod. Waar lucht/water-warmtepompen afhankelijk zijn van de sterk wisselende buitentemperaturen, halen geothermische warmtepompen hun energie via diepe boringen uit de bodem, waar de temperatuur het hele jaar door stabiel tussen de 0 en 10 graden Celsius blijft. Dit zorgt voor een constant en extreem hoog rendement met een seizoensprestatiefactor (SCOP) tot wel 6 en een energielabel van A+++.

“Een gigantisch voordeel van deze geothermische systemen is de mogelijkheid tot passieve koeling in de zomer”, aldus Vankerkhoven. “Door simpelweg het koele water uit de grond door de vloerverwarming te circuleren – zonder dat de compressor van de warmtepomp hoeft te draaien – daalt de binnentemperatuur met zo’n 5 tot 6 graden.”

De vernieuwde reeks omvat de geoCOMPACT - een ‘koelkastmodel’ voor een standaardgezin, met een ingebouwde roestvrijstalen boiler van 175-liter - en de geoTHERM exclusive, geschikt voor grotere woningen met externe boilers van 200 tot 2000 liter. Alle pompen, sturingen en aansluitingen voor passieve koeling zitten in deze nieuwe toestellen standaard ingebouwd om het plaatsverlies in de technische ruimte te beperken. 

“Wat deze reeks werkelijk uniek maakt in de markt, is het geavanceerde veiligheidsconcept rondom het koudemiddel. Vaillant werkte 8 jaar aan deze innovatieve techniek. Het is ons antwoord op de Europese regelgeving die eist dat indoor warmtepompen die meer dan 150 gram R290 propaan bevatten, voorzien moeten worden van complexe veiligheidsmaatregelen. Andere fabrikanten lossen dit vaak op door dikke ventilatiebuizen naar buiten te leiden of door bewust de capaciteit en het rendement van hun toestellen te beperken. De Vaillant Safeguard technologie komt erop neer dat de volledige koeltechniek van de warmtepomp geïsoleerd is in een hermetisch luchtdichte kast. Bovenop deze box bevindt zich een speciaal ontworpen actieve koolfilter met natuurlijke materialen, zoals kokosschelpen, die de unieke eigenschap hebben om propaan te absorberen. Mocht er ooit een lek optreden, dan stijgt de druk in de gesloten box en wordt het gas onvermijdelijk naar de actieve koolfilter gedrukt. De filter absorbeert het gas, waardoor het ontstekingsrisico volledig wordt weggenomen. Hierdoor kunnen onze geothermische warmtepompen volkomen veilig in eender welke technische ruimte, garage of kelder geïnstalleerd worden, zelfs tot vermogens van 17 kW.”

Digitalisatie en ondersteuning voor de installateur

“De nieuwe generatie warmtepompen zijn uitgerust met het nieuwe IQ Connect platform en een internetmodule, inclusief weersafhankelijke regeling. Voor de eindgebruiker betekent dit dat ze via de myVAILLANT app op hun smartphone de warmtepomp kunnen bedienen en inzicht krijgen in hun energieverbruik en rendement. Als de consument daar de toestemming toe geeft, kan de installateur via zijn myVAILLANT Pro-applicatie de installatie vanop afstand monitoren. Op die manier kan hij zonder zich te verplaatsen problemen, zoals foutieve temperatuurinstellingen, oplossen.”

Om installateurs volledig vertrouwd te maken met deze nieuwe analoge en digitale technologieën, heeft het bedrijf massaal geïnvesteerd in opleidingen. Naast het hoofdkwartier in Drogenbos beschikt de fabrikant in België intussen over uitgebreide opleidingscentra.