Bobcat toont bouwplaats van de nabije toekomst

Met deze aankondigingen verlegt Bobcat niet alleen de lat voor de sector, maar herdefinieert het ook de relatie tussen mens, machine en werkproces. “Innovatie is voor ons geen abstract begrip, maar een reactie op concrete problemen waar gebruikers dagelijks tegenaan lopen”, stelde Scott Park, CEO van Doosan Bobcat. “Nu taken complexer worden en werknemers andere verwachtingen hebben, ontwikkelen wij systemen die hen sneller, slimmer en veiliger laten werken.”

De cabine als copiloot: Bobcat Jobsite Companion

De grootste blikvanger was zonder twijfel Bobcat Jobsite Companion, een AI-gestuurde functie die als een soort digitale copiloot optreedt. Niet als cloudservice, maar volledig geïntegreerd in de machine zelf. Dat laatste is cruciaal: op afgelegen bouwplaatsen of in gebieden met slechte connectiviteit blijft de functionaliteit 100% beschikbaar.

Jobsite Companion fungeert als een real-time assistent die vragen beantwoordt, instellingen optimaliseert en meer dan 50 functies automatiseert. Denk aan het automatisch aanpassen van aanbouwdelen op basis van de omgeving, het geven van operationele aanbevelingen of het begeleiden van minder ervaren machinisten bij complexe handelingen. Bestuurders communiceren via spraak of via een intuïtieve scherminterface – en krijgen direct relevante feedback. Volgens Joel Honeyman, vice-president Global Innovation bij Doosan Bobcat, markeert deze technologie de eerste echte interface-evolutie in bijna twintig jaar. “Het maakt nieuwe bestuurders sneller vaardig, terwijl ervaren professionals nauwkeuriger en efficiënter kunnen werken. En het verhoogt het gebruiksgemak zónder de controle van de machinist te ondermijnen.”

Voor de sector, die kampt met een aanhoudend tekort aan gekwalificeerde machinisten, kan deze technologie een belangrijke hefboom zijn. Sneller inwerken, minder fouten, en een hoger productieniveau per operator: de belofte is groot, al zal de praktijk moeten uitwijzen hoe goed de AI zich houdt in de ruige, onvoorspelbare omgeving van een bouwplaats.

Service.AI: digitale assistentie voor monteurs

Minstens zo relevant – zij het minder zichtbaar op de bouwplaats zelf – is Service.AI. Dit platform ontsluit technische informatie, diagnose-ondersteuning en eerdere case-files voor dealers en monteurs. Waar een complexe storing nu nog kan leiden tot langdurig speurwerk en kostbare stilstand, kan Service.AI binnen seconden reparatiehandleidingen, garantiegegevens en relevante historische informatie tonen. Door stapsgewijze begeleiding te bieden, fungeert de tool als een digitale supermonteur die meedenkt en meeleest – zonder menselijke expertise te vervangen. De echte winst zit in doorlooptijd: sneller diagnosticeren betekent sneller herstellen. Bovendien speelt deze technologie in op een ander nijpend probleem in de sector: het tekort aan technisch personeel. Met gedetailleerde begeleiding kunnen minder ervaren monteurs sneller op niveau werken, wat de druk op serviceorganisaties verlicht.

Of deze technologie de kloof volledig kan dichten is onzeker, maar Service.AI creëert zonder twijfel een efficiencybonus die direct financieel voelbaar is voor materieeleigenaren.

Botsingen voorkomen: een stap richting actieve veiligheidssystemen

Veiligheid op de bouwplaats blijft een van de grootste pijnpunten. Bobcat toonde een nieuw botsingswaarschuwingssysteem dat niet alleen analyseert, maar ook actief ingrijpt. Het systeem gebruikt geavanceerde beeldvormende radartechnologie om objecten, mensen en obstakels rondom de machine te detecteren.

Bij een dreigende botsing grijpt de machine automatisch in: afremmen of volledig stilzetten, afhankelijk van de situatie. Daarmee is het het eerste systeem in de sector dat daadwerkelijk corrigerend optreedt voordat een ongeval plaatsvindt.

Dat is een stap die men tot nu toe vooral zag bij automotive-toepassingen. De komst ervan naar compact bouwmaterieel laat zien hoe snel veiligheidstechnologieën uit andere sectoren nu richting de bouw bewegen. Testklanten noemden de technologie volgens Bobcat al een onderscheidende factor bij hun keuze voor nieuw materieel – een signaal dat veiligheid steeds vaker een doorslaggevend criterium wordt in investeringsbeslissingen.

Transparante displays: informatie in het zicht, niet in de weg

Een andere opvallende innovatie is de Advanced Display Technology: transparante MicroLED-panelen die in de cabinedeur of de ramen van machines geïntegreerd kunnen worden. De displays tinten automatisch, reageren op aanraking en projecteren operationele informatie direct in het gezichtsveld van de bestuurder.

De voordelen zijn duidelijk: minder afleiding, een betere situatiebewustheid en een informatievoorziening die aansluit op het natuurlijke blikveld van de machinist. Het systeem ondersteunt 360-gradencamera’s, realtime performancegegevens en objecttracking. Daarmee vormt dit displayconcept een logische opvolger van traditionele schermen in de cabine, die vaak meer aandacht vragen dan wenselijk.

Honeyman vatte het tijdens de presentatie kernachtig samen: “Het is niet zomaar een scherm. Het is een slimmere manier van kijken.”

Of en wanneer deze displays in serieproductie gaan, blijft vooralsnog onduidelijk. Maar de technologie sluit aan bij een bredere trend waarin visuele assistentie steeds meer naar het niveau van augmented reality beweegt.

RogueX3: modulair, elektrisch en autonoom

Bobcat’s RogueX-conceptlijn heeft er met de RogueX3 een nieuw hoogtepunt bij. Waar de eerdere versies vooral fungeerden als experimentele showcases, toont de RogueX3 een verrassend volwassen ontwerp. De volledig elektrische machine, getoond in een configuratie zonder cabine, kan autonoom of op afstand worden bestuurd.

Wat vooral opvalt, is de modulariteit. Gebruikers kunnen volgens Bobcat componenten vrijwel naar wens samenstellen: met of zonder cabine, met rupsen of wielen, met verschillende hefarmen en zelfs met uiteenlopende aandrijflijnen. Elektrisch, hybride, diesel of waterstof: de machine is ontworpen om mee te bewegen met toekomstige energie- en emissienormen.

In een markt waarin het machinepark steeds heterogener wordt, biedt zo’n modulair concept een interessante strategische flexibiliteit. Eigenaren kunnen hun machine aanpassen aan een veranderend takenpakket of nieuwe regelgeving zonder direct een volledig nieuwe machine aan te schaffen.

Autonomie is daarbij geen doel op zich, maar een functionele uitbreiding. Denk aan repetitieve taken, risicovolle omgevingen of projecten met beperkte mankracht. De RogueX3 is geen sciencefiction – het is een voorbode van een verschuiving die al in gang is gezet door automatisering in grondverzet en materiaaltransport.

BSUP: de bouwsteen voor elektrificatie

Elektrificatie in het compact materieel is al jaren onderwerp van discussie, maar blijft voor veel aannemers een uitdaging door hoge aanschafkosten, beperkte actieradius en gebrekkige laadinfrastructuur. Bobcat introduceerde daarom het Bobcat Standard Unit Pack (BSUP), een modulair accusysteem dat deze drempels moet verlagen.

BSUP-accu’s zijn ontworpen voor zware bouwplaatscondities en kunnen modulair worden geschakeld, zowel binnen Bobcat-machines als bij andere OEM’s. Dit laatste is een strategische zet: standaardisatie stimuleert adoptie en maakt elektrificatie schaalbaar. Bovendien zijn de accu’s snel oplaadbaar en inzetbaar in stoffige, vuile en veeleisende omstandigheden – precies waar traditionele e-techniek vaak tekortschiet.

BSUP kan daarmee uitgroeien tot een soort ‘universele batterijmodule’ voor compactmaterieel, vergelijkbaar met hoe accu-platforms in de gereedschapssector de norm zijn geworden.

Een geïntegreerd ecosysteem

Wat Bobcat tijdens CES 2026 vooral duidelijk maakte, is dat de innovaties niet los van elkaar staan. Jobsite Companion, Service.AI, botsingspreventie, Advanced Display Technology, RogueX3 en BSUP vormen samen een geïntegreerd systeem dat AI, autonomie, elektrificatie en connectiviteit in één schaalbaar platform samenbrengt.

Voor bouwprofessionals betekent dit dat de stap naar een volledig digitaal ondersteunde bouwplaats sneller dichterbij komt dan velen verwachten. Niet omdat machines de mens vervangen – daar is de technologie nog lang niet – maar omdat machines slimmer worden in het ondersteunen van menselijke besluitvorming en uitvoering.

Bobcat positioneert zich daarmee als een techbedrijf dat materieel maakt, in plaats van een materieelproducent die af en toe technologie toevoegt. Het verschil zit in de manier waarop innovaties worden gepresenteerd: niet als losse features, maar als onderdelen van een toekomstbestendige werkmethodiek.

Van prototype naar praktijk

Hoewel de CES-presentaties grotendeels bestonden uit concepten en prototypes, benadrukte Bobcat dat de onderliggende technologie op korte termijn beschikbaar komt voor gebruikers. Gezien de huidige marktdruk – personeelstekorten, strengere regelgeving, hoge productiviteitsverwachtingen – zal de vraag naar dit soort oplossingen groot zijn.

De crux zal liggen in implementatie. Slimme technologie is pas slim als ze eenvoudig bruikbaar is in de dagelijkse praktijk, onder tijdsdruk, in modder en stof, door gebruikers met uiteenlopende vaardigheden. Als Bobcat erin slaagt die vertaalslag consistent te maken, zou CES 2026 wel eens het moment kunnen zijn waarop compact bouwmaterieel definitief een nieuw tijdperk inrolt.