Makita: moderne elektronica moet vooral achter de schermen werken
“De hoofdrol in productinnovatie was de voorbije jaren weggelegd voor de batterij”, zegt Peter Bossens, product assistant bij gereedschapsfabrikant Makita. De verschuiving naar snoerloze toestellen is razendsnel gegaan. Bij de machines zelf is de rode draad onveranderd: “ze moeten krachtiger, lichter en liefst een nog grotere autonomie hebben”.
Bij toepassingen met een relatief lage vermogensvraag, zoals boor- en schroefmachines, was het twintig jaar geleden al duidelijk dat accutechnologie de gesnoerde toestellen zou vervangen. “Veel vakmannen zijn destijds snel overgestapt”, vertelt Bossens. “Vandaag is een gesnoerde boor- of schroefmachine op de werf haast ondenkbaar. Gaandeweg zijn machines die meer vermogen of accucapaciteit vergen, zoals cirkelzagen en boorhamers aan het gamma toegevoegd en die evolutie zet zich systematisch door. Zelfs haakse slijpers op accu zijn inmiddels een vertrouwd beeld.”
Machines die het grootste vermogen of accucapaciteit vergen, zoals grote doorslijpers, breekhamers en een aantal tuinmachines zoals bladblazers of zwaardere kettingzagen, vormen de grootste uitdaging. “Het ultieme doel van de recente innovaties is dan ook de vermogen-gewichtsverhouding en de accucapaciteit verder te verbeteren. Recent heeft Makita de tabless-batterijen BL4040F en BL4080H voor het 40Vmax platform geïntroduceerd. Deze hebben een lagere interne weerstand, wat resulteert in een hoger piekvermogen.”
Sommige boorhamers kunnen uitgerust worden met een geïntegreerd stofafzuigingssysteem, ideaal voor het stofvrij werken bij afwerkingswerkzaamheden.
Drie complementaire platformen
Makita kiest ervoor om verschillende accuplatformen naast elkaar aan te bieden. “Het 18V-gamma is nog razend populair dankzij de allround inzetbaarheid”, legt Bossens uit. “Daarnaast introduceerden we enkele jaren geleden het 40Vmax-platform dat vooral interessant is voor de zwaardere powertools, tuinmachines en machines voor schoonmaak. En dan is er ook nog het 10,8V-gamma met zeer compacte accu’s voor machines die in de eerste plaats licht en compact moeten zijn. Makita kiest ervoor om deze drie platformen verder te ondersteunen en ontwikkelen. Dit is gunstig voor vakmannen die al in 18V hebben geïnvesteerd; zij hoeven enkel over te stappen als ze nood hebben aan extreem krachtige machines uit het 40Vmax gamma bijvoorbeeld.”
Kabels en verbrandingsmotoren
Voor stationaire toepassingen zoals afkort- of tafelcirkelzagen of voor langdurige, zware werkzaamheden met breekhamers en ook voor industriële stofzuigers kiezen gebruikers vaak nog voor gesnoerde machines. “De autonomie van de accuversies heeft natuurlijk beperkingen en de meerkost vormt bij deze toepassingen ook nog een drempel, terwijl hier de bewegingsvrijheid minder speelt”, aldus Bossens.
Het bedrijf heeft ervoor gekozen machines met verbrandingsmotor volledig uit het gamma te halen. Deze omslag wordt gedreven door strengere emissie-eisen en geluidsnormen. Vooral bij werken op openbaar terrein wordt steeds strenger toegekeken op geluids- en emissienormen.
Makita’s nieuwste draadvlechtmachine voor wapeningsstaal maakt strakke bindingen met 1,6 mm draad
Efficiëntie en veiligheid door elektronica
De introductie van de borstelloze motor een tiental jaar geleden markeerde een technologische sprong voorwaarts. Door het vervangen van koolborstels door een elektronische sturing zijn deze motoren krachtiger, energiezuiniger en vrijwel onderhoudsvrij geworden. Bovendien maakt deze sturing nieuwe functies mogelijk die het comfort en de veiligheid verhogen. Zo kan een boormachine bij het detecteren van een terugslag de motor onmiddellijk stoppen om letsels te voorkomen. Ook andere slimme sturingen zoals zacht aanlopen, zacht afremmen of een instelbaar koppel bijvoorbeeld zijn relatief gemakkelijk te implementeren omdat de elektronische sturing al aanwezig is. Omdat deze functionaliteiten weinig extra mechanische onderdelen vergen, blijft de meerprijs voor de eindgebruiker meestal beperkt.
“Performantie, betrouwbaarheid en veiligheid zijn de kernwaarden voor de vakman”, zegt Bossens. Algemeen is er ook meer en meer aandacht voor de gezondheid, wat zich vertaalt in bijvoorbeeld stofvrij werken via watertoevoer of direct gekoppelde stofzuigers. Verder hebben we ook geleerd dat de moderne elektronica vooral achter de schermen moet werken. “Onze klanten willen geen complexe machines met overbodige knoppen. Ze willen betrouwbaarheid en efficiëntie. Digitale innovaties passen we daarom vooral toe waar het echt nut heeft en haast zonder dat de gebruiker er iets van merkt, zoals de communicatie tussen het gereedschap en de accu om het beschikbare vermogen maximaal te benutten, de beveiliging van het gereedschap of de accu tegen overbelasting of het automatisch starten van de stofafzuiging als dat nodig is.”
Duurzaamheid door herstelbaarheid
Makita zet sterk in op de levensduur van zijn gereedschap. “Onze machines zijn gebouwd om op termijn ook gemakkelijk uit elkaar gehaald en hersteld te kunnen worden”, benadrukt Bossens. Bij de technische dienst in Kortenberg herstelt een team van specialisten dagelijks machines met originele onderdelen. “Elk schroefje, tandwiel of kogellager is beschikbaar in ons onderdelenmagazijn alsook de elektronische componenten zoals controllers en zelfs de bedieningsknoppen. Dit minimaliseert de downtime voor de vakman en past in onze visie op duurzaamheid. Hoe langer een machine meegaat, hoe minder grondstoffen er nodig zijn voor nieuwe productie en hoe minder afval.”