Bao Living bouwt modulair op maat van de investerings- en huurmarkt
Wat elf jaar geleden startte als een thesis aan de Antwerp Management School, groeide uit tot een innovatief antwoord op drie blijvende uitdagingen: de toenemende urbanisatie, de stijgende bouwkosten en de klimaatimpact van de bouwsector. Na jaren van ontwikkeling is Bao Living vandaag een gevestigde speler met tientallen afgewerkte projecten en honderden modulaire woningen in de pijplijn.
De kern van Bao Living is de verschuiving van traditioneel bouwen naar doorgedreven prefabricatie. Ze groeperen de keuken, badkamer, ventilatie, verwarming en alle technieken in één slimme module, die vervolgens in een bestaande of nieuwe structuur wordt geplaatst. “Ik vergelijk het graag met de auto-assemblage”, zegt Benjamin Eysermans, Co-founder en CEO van Bao Living. “Mochten alle toeleveranciers van de auto-industrie de onderdelen van je nieuwe auto op je oprit in elkaar moeten schroeven, dan is het eindresultaat een veel te dure auto die voor een pak problemen zal zorgen. Nochtans is dat precies wat er in de bouw gebeurt en waar wij lessen uit hebben getrokken.” Door de modules off-site in een gecontroleerde werkplaats te produceren, beperkt Bao Living het aantal handelingen op de werf. Dit resulteert in een sneller, duurzamer en nagenoeg foutloos proces. “Flexibiliteit was hierbij een cruciale strategische keuze. In plaats van in te zetten op zware, weerbestendige 3D-structuren, koos Bao Living specifiek voor binnenmodules. Dit maakt ons systeem niet alleen geschikt voor nieuwbouw, maar zorgt het er ook voor dat we complexe stedelijke renovatieprojecten kunnen bedienen.”
Pionieren met een circulaire cashback
Om de kostprijs uiterst competitief te houden, heeft Bao Living zijn doelgroep doorheen de jaren scherpgesteld. “We vermijden projecten voor particuliere eigenaars die eindeloze personalisatie en keuzemogelijkheden eisen. Onze absolute ‘sweet spot’ is de investerings- en huurmarkt: studentenkoten, studio’s en één- of tweeslaapkamerappartementen. In deze segmenten, die door de stijgende vastgoedprijzen en de moeilijkheid voor jongeren om zelf te kopen enorm groeien, kunnen we perfect oplossingen bieden voor projectontwikkelaars.”
De modules van Bao Living worden volledig gemonteerd zonder lijm en zonder gebruik van fossiele brandstoffen. “Doordat de technieken en de structuur van het gebouw ontkoppeld zijn, kunnen materialen eenvoudig gedemonteerd en hergebruikt worden”, zegt Eysermans. “Dat is zowel ecologisch als economisch een ijzersterke businesscase, waardoor we ook kunnen pionieren op het vlak van ‘circulaire cashback’. Onze klanten kunnen na verloop van tijd hun modules, na demontage, gewoon terugbrengen. Ze krijgen dan, afhankelijk van de staat van de materialen, tot 30% van hun aankoopbedrag voor schrijnwerk, sanitair en verlichting terug. Dit maakt de weg vrij om gebouwen effectief als materiaalbanken in te zetten.”